Hay ciudades que se recorren en auto y otras que piden ser caminadas. Puerto Vallarta pertenece a las segundas. Desde Villa Premiere Boutique Hotel & Romantic Getaway, ubicado frente a Playa Camarones en la colonia 5 de Diciembre, basta con salir a pie para entrar en la postal más famosa del Pacífico mexicano: el Malecón, el Centro Histórico, el río Cuale y, al final del camino, la emblemática Playa Los Muertos.

Son alrededor de 3 kilómetros con el mar siempre a su derecha. A paso tranquilo, deteniéndose a tomar fotos, el trayecto toma entre 45 minutos y una hora, aunque la verdadera recomendación es no tener prisa. Este es el recorrido, parada por parada.

Punto de partida: Villa Premiere y Playa Camarones

La ventaja de hospedarse en Villa Premiere es que el centro de Vallarta queda a una caminata de distancia, pero el hotel conserva la calma de estar un poco apartado del bullicio. Salga hacia el sur por la zona de Playa Camarones y en pocos minutos llegará al inicio del Malecón, a la altura del tradicional Hotel Rosita, uno de los edificios con más historia del puerto.

El Malecón: una galería de arte frente al mar

El Malecón es un paseo peatonal junto a la bahía, y es mucho más que un andador: es una galería de arte al aire libre. A lo largo del camino encontrará esculturas de bronce que se han convertido en parada obligada para la foto en pareja:

• El Caballito: la figura de un niño montando un caballo de mar, símbolo de Puerto Vallarta.
• La Rotonda del Mar: un conjunto de 16 esculturas de Alejandro Colunga con forma de sillas fantásticas, perfectas para sentarse y posar.
• En busca de la razón: dos figuras que suben una escalera hacia el cielo, una de las piezas más fotografiadas del paseo.
• Nostalgia y Tritón y Sirena: dos obras que hablan del amor y el mar, ideales para una pareja.

Por el camino también verá artistas de arena, músicos, vendedores de dulces típicos y, con suerte, el ritual de los Voladores de Papantla girando desde lo alto de su poste.

Plaza de Armas y la Parroquia de Guadalupe

Frente a Los Arcos, cruce hacia la Plaza de Armas, con su kiosco y el Palacio Municipal. A una cuadra se levanta la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, con su icónica corona en lo alto del campanario, la imagen más reconocible del Centro Histórico. Vale la pena desviarse unos minutos para verla de cerca y recorrer las calles empedradas que la rodean.

Museo Naval y el tramo sur del Malecón

De regreso al mar, siga hacia el sur pasando por el Museo Naval. Este tramo es más tranquilo y conserva la vista abierta hacia el océano, con bancas para descansar y restaurantes con terraza donde tomar algo refrescante.

El río Cuale y su isla

El paseo cruza el río Cuale por un puente peatonal junto a la playa. Si tiene tiempo, suba por la orilla del río hasta la Isla del Cuale, un pequeño oasis verde con árboles, puentes colgantes, tiendas de artesanías y el mercado municipal, ideal para buscar un recuerdo del viaje.

Zona Romántica: Olas Altas y Parque Lázaro Cárdenas

Al cruzar el río entra a la Zona Romántica, el Vallarta viejo, con calles empedradas, galerías, cafés y algunos de los restaurantes más queridos de la ciudad. Siga la orilla de Playa Olas Altas y pase por el Parque Lázaro Cárdenas, un punto de encuentro local muy animado. Si le gusta la gastronomía, la calle Basilio Badillo, a unos pasos, es famosa por su oferta de restaurantes y boutiques.

Llegada: Playa Los Muertos y su muelle

El final del recorrido es Playa Los Muertos, la playa más tradicional de Vallarta. Su gran protagonista es el muelle, renovado en 2013, que se adentra en el mar y remata en una estructura en forma de vela. De día es un mirador perfecto y de noche se ilumina de colores, lo que lo convierte en uno de los lugares más románticos para ver el atardecer.

Desde el muelle salen lanchas y taxis acuáticos hacia las playas del sur de la bahía, como Las Ánimas o Yelapa, por si quieren planear una escapada para otro día. En el extremo sur de la playa, en la zona de Las Pilitas, se encuentra la escultura original del niño sobre el caballo de mar de Rafael Zamarripa, colocada en 1968.

Consejos para disfrutar la caminata

• Calzado cómodo: el Centro y la Zona Romántica tienen calles empedradas.
• Hidratación y protector solar: incluso por la tarde el sol de Vallarta es intenso.
• Horario ideal: salga por la tarde para disfrutar el atardecer en Los Muertos.
• Regreso sin complicaciones: puede volver caminando por el mismo camino, ya iluminado de noche, o tomar un taxi o una app de movilidad de regreso al hotel.
• Tómese su tiempo: el mejor plan es detenerse, probar un antojito y dejar que el paseo marque el ritmo.